美国：想购买美国公民身份？对于外国投资者来说，EB5投资现在要花费105万美元

自1990年以来，富有的外国人有权获得美国公民身份。EB-5签证计划提供了一条两年的公民身份之路，先是90万美元，然后是180万美元，现在是105万美元。在过去的14个月中，这条道路发生了变化，消失了，并以不同的形式重新出现。

不确定性阻碍了签证申请和大型商业项目。但随着2022年3月立法的通过，以及美国公民和移民服务（“UCSI”）即将出台的法规，大部分道路现在又清晰了。本文提供了EB-5计划的简短历史，叙述了过去14个月混乱中的关键事件，并通过规则了解未来。

EB-5的基础知识

正如加州大学国际学院所说，国会创建EB-5公民身份之路是为了“通过激励外国资本投资来创造或保留美国就业机会，从而使美国经济受益。”这是继（1）优先工作者、（2）持有高级学位的专业人士、（3）技术工人、，（4）“某些特殊移民”。在1990年之前，不符合这些标准的外国投资者只有有限的选择，即使很富有。

获得EB-5签证的人将获得为期2年的有条件永久居民身份（即“绿卡”）。在符合要求（下文讨论）两年后，永久居留基本上得到保证。同样的福利适用于直系亲属。

1992年，国会授权使用“区域中心”，允许外国投资者在满足多个投资者EB-5要求的单一（尽管通常较大）企业中集中投资。截至2021年底，超过632个区域中心已获授权接受EB-5投资。

谁和多少人？

EB-5计划受法律限制，每年只能获得10000份签证。2019年，在9478份EB-5签证中，UCSI向亚洲投资者发放了77%的签证。96%的签证是基于对区域中心的投资。

通过EB-5计划，外国投资者在美国企业中投资超过400亿美元。仅在2019年，EB-5申请人就投资了50多亿美元。

不确定性的最近结束

过去14个月发生的三起事件颠覆了EB-5流程和社区。

2021 6月22日，加利福尼亚州联邦地区法院宣布2017年以来有关EB-5计划的法规无效。除其他外，条例将标准投资门槛从90万美元提高了一倍，达到180万美元。法院认为，这些法规制定不当，实际上已被撤销。

一周后，2021 6月30日，区域中心的法定授权到期。这种情况以前发生过几次，每一次都给所有相关人员带来了重大的不确定性。未经授权，区域中心无法支持新的EB-5签证。

今年3月，随着2022年EB-5改革和诚信法案的颁布，这一到期问题得到了部分解决。该法案重新授权在2027年之前使用区域中心，但也废除了之前的法定授权，这让许多人感到惊讶。因此，美国移民局宣布“以前指定的区域中心……不再获得授权”，必须寻求重新指定。专注于EB-5计划的商业协会表达了担忧，至少有一个区域中心提起了诉讼。

不断演变的资格

EB-5签证的资格要求外国人进行（1）风险投资（2）在（4）一项新的美国业务中合法获得的资金的阈值（3）（5）该外国人积极参与，（6）创造至少10个就业机会。要求3、4和5通常很容易满足，当通过区域中心进行投资时，要求6更容易满足。

1.风险投资。外国人的投资资本必须处于风险之中。因此，她必须进行股权投资，而不是贷款、个人担保或支付承诺。虽然她可以在签证批准前将资金存入代管账户，但这些资金不能在批准后单独保存。

对区域中心的投资受到附加规则的约束。例如，为了确保投资于区域中心的资金能够创造就业机会，只有当这些资金由最接近创造就业机会的实体持有时，才会计入投资资格门槛。因此，如果资金由控股公司持有和使用（例如，用于支付启动和管理费用，包括律师费、管理费和租金），则不计入资金。

2.阈值量。标准门槛投资为105万美元，比最初的90万美元门槛有所增加，并根据去年失效的规定从180万美元的最高水平有所下降。

“农村”和“目标就业地区”的门槛投资降低。截至今年3月，新门槛为80万美元，从最初的50万美元门槛增加，从90万美元的高度降低。

3.合法获得的资金。这一要求不言而喻。值得注意的是，美国公民及移民服务局可能并经常要求提供证据证明资金来源。来自伊朗和其他相关国家的资金需要承担更大的举证责任。

4.新业务。事实上，“新业务”的提法具有高度误导性。自2009年以来，外国人已经能够投资现有企业。也就是说，除非现有业务是在1990年之前成立的。即使在1990年，在一般情况下，投资现有业务也是允许的。

5.积极参与。虽然法律没有规定，但美国移民局的规则认为“纯粹被动”投资是不够的。然而，这些规则也提到政策制定的充分性。事实上，根据美国公民及移民服务局的政策手册，投资者拥有有限合伙人典型的最低权利、权力和义务就足够了。

6.创造就业机会。目标企业必须在获得签证后2.5年内创造10个全职工作岗位。为了证明这一点，外国人的签证申请必须包括一份商业计划，说明如何满足创造就业的要求（例如，市场分析、竞争对手比较、财务预测）。

这是该计划迄今为止最困难的障碍。商业顾问兼税务律师罗伯托·桑托斯（Roberto Santos）说：“商业计划书需要符合他们所寻找的所有标准。准备一份好的申请在很大程度上取决于流程。”

通过区域中心投资，满足创造就业机会的要求变得容易得多。在这样做时，投资者可以计算直接和间接就业机会。也就是说，区域中心的供应商和服务提供商创造的就业机会被计算在内，无论他们是否在目标地理区域内。对于失败的目标企业，创造就业机会的要求也大幅降低，尽管这对移民投资者的吸引力通常要小得多。

期待

过去14个月给EB-5申请人和潜在区域中心带来了巨大的不确定性。但在3月通过立法后，随着即将出台的法规，我们现在对该计划的关键资格要求有了很大的明确性。毫无疑问，我们将看到越来越多的移民对利用这条途径获得公民身份感兴趣。

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