英国教会揭露“可耻”的奴隶贸易关系

伦敦（美联社）-三个世纪前，弗吉尼亚州的一名被奴役者写信给英国教会的一位领袖，乞求从“这种残酷的奴役”中解脱出来。教会没有回复，当时，该教会正在从跨大西洋奴隶贸易中积累可观的利润。

1723年的一封手写信在伦敦展出，这封信的作者表示，他们必须匿名，因为担心如果被曝光，他们会“在绞刑架上摇摆”。这封信是英国圣公会为应对其历史上的奴隶制同谋所做的努力的一部分。

“这是一份非常令人心酸的文件，也是非常罕见的，”教堂兰贝斯宫图书馆的档案管理员吉尔斯·曼德尔伯特（Giles Mandelborate）周二表示。

这封信被收录在图书馆的一个展览中，探讨教会在18世纪奴隶贸易中的作用。与此同时，一份新的报告以确凿的事实和数字阐述了这一角色。

负责管理教会100亿英镑（123亿美元）投资基金的机构教会专员于2019年聘请了法医会计师，以挖掘教会的档案，寻找奴隶贸易联系的证据。教会表示，他们花了两年时间仔细研究了数百年前的账本，他们发现“令人羞愧”。

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该投资基金起源于1704年成立的安妮女王慈善基金，旨在帮助支持贫困的神职人员。它对南海公司进行了大量投资，该公司垄断了将被奴役的人从非洲运送到西班牙控制的美洲港口的业务。1714年至1739年间，该公司在至少96次航行中运送了3.4万人。

委员们的报告说，当时教会知道它参与了什么。

该公司表示：“南海公司的投资者会知道它在贩卖被奴役的人。”。

该基金还收到了奴隶贸易致富人士的捐款，其中包括英国奴隶贩子爱德华·科尔斯顿（Edward Colston），他在家乡布里斯托的雕像于2020年被反种族主义抗议者推倒。

这些记录人类奴役收益的账本现在正在展出，同时还有一些文件显示了教会内部对奴隶制的看法，从辩护到反对。

一些英国圣公会教徒希望将奴隶改信基督教，而另一些人则认为这是一个可能导致自由要求的“滑坡”。展览中包含了一本针对奴隶的《圣经》，所有关于免于束缚的内容都被删除了。这意味着削减90%的旧约和一半的新约。

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展览包括用宗教术语为奴隶制辩护的宣传片，以及其他用信仰来主张废除奴隶制的宣传片。其中包括英国圣公会牧师摩根·戈德温（Morgan Godwyn）1680年出版的一本书，他认为支持奴隶贸易的人是在与魔鬼做交易。

1789年，主要废奴主义者威廉·威尔伯福斯（William Wilberforce）在议会发表了一次演讲，他将在英国宣布奴隶贸易为非法之前，再竞选18年。还有一封写给奴隶船船长约翰·牛顿（John Newton）的信，来自一位商人，他说：“我给你送了一个船上的男孩奴隶。”牛顿后来悔悟，成为废奴主义者，并写下了赞美诗《奇异的恩典》（Amazing Grace）

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曼德尔巴特说：“在18世纪后期，越来越多的人对奴隶贸易的恐怖和其不人道性进行了宣传，这有助于产生废除奴隶的运动。”。

英国于1807年宣布奴隶贸易为非法，但直到1833年才立法解放其领土上的奴隶。

当专员的报告于1月10日发表时，坎特伯雷大主教贾斯汀·韦尔比承诺“采取行动解决我们可耻的过去”

这项行动包括一笔1亿英镑（1.23亿美元）的资金，用于支持“旨在改善受历史奴隶制影响的社区的机会”的项目

这一承诺没有达到一些活动家的要求，他们要求从奴隶制中受益的机构向被奴役者的后代支付赔偿金。

“这不仅仅是为了给个人支付补偿，也不仅仅是为了钱，”教会委员会首席执行官GarethMostyn说。他说，新基金是教会“忏悔之旅”的一部分

他说：“再多的钱也不足以弥补跨大西洋奴隶贸易造成的损失。”。“但我们希望，我们的回应将成为为所有人创造更美好未来的投资手段。”

“奴役：档案馆的声音”将持续到3月31日。免费入场。