澳大利亚堪培拉(美联社)-周三,在一位两极分化的教会领袖的葬礼和安葬前一天,哀悼者在悉尼的一座大教堂向红衣主教乔治·佩尔致敬,这位领袖曾是被判性虐待罪的最高级别的天主教徒。
佩尔上个月去世,享年81岁,在2020年定罪被推翻之前,他在狱中度过了一年多的时间。
他曾是梵蒂冈排名第三的神职人员,2017年返回澳大利亚,在家乡维多利亚州与数十年来多名投诉人提出的虐待指控作斗争。只有在20世纪90年代末,他在担任墨尔本大主教的头几个月里虐待了两名唱诗班成员的指控才被定罪。在他被释放之前,他被单独监禁了404天。但到那时,他的梵蒂冈生涯已经结束。
这位坚定保守的教会领袖将躺在圣玛丽大教堂,直到星期四举行完葬礼弥撒后被安葬在大教堂的地下室。
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总部位于悉尼的同性恋权利团体“彩虹权利社区行动”(Community Action for Rainbow rights)呼吁人们加入在大教堂外举行的“Pell go to Hell!”抗议活动,预计将有300多名示威者参加。
佩尔曾以如下观点激怒同性恋活动人士:“同性恋活动比吸烟对健康的危害更大。”
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新南威尔士州警察局要求新南威尔士州最高法院禁止集会。但在组织者同意不在大教堂旁的街道上游行后,其申请于周三被撤回。集会从海德公园大教堂的街对面开始。
大法官彼得·加林(Peter Garling)赞扬警方和抗议者找到了妥协。
“我要感谢当事人和律师们解决了一些毫无疑问引起极大热情的问题,”加林在离开法庭前表示,没有做出法庭命令。
代理警察助理局长马丁·菲尔曼(Martin Fileman)将大教堂和公园之间的街道描述为“缓冲区”,减少了抗议者和数千名哀悼者之间发生冲突的风险。
Fileman在法庭外对记者说:“我们要求明天出席双方会议的人相互尊重,遵守警方的指示。”。
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抗议组织者金·斯特恩(Kim Stern)对示威者可以在大教堂会众的耳边听到感到满意。
斯特恩告诉记者:“我们现在可以走到教堂对面,让人们听到我们的声音。”。
新南威尔士州总理多米尼克·佩罗特敦促各方表现得恭敬。天主教徒佩罗特表示,他不会参加弥撒,但将由一名政府部长代表。
佩罗特告诉记者:“我想对全州的每个人说,现在是团结起来表达尊重的时候了。”。
星期三早些时候,抗议者在大教堂的围栏上系上了纪念神职人员虐待受害者的丝带。
最近几天,教会官员拆除了这些丝带,指责他们对受害者不尊重。但一名大教堂官员周三告诉抗议者,丝带可以放在哪里,不能放在哪里。
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尽管如此,抗议者仍坚持在灵车进入大教堂场地的大门附近系上丝带,保安人员多次将其砍倒。
佩尔从2001年起担任悉尼大主教,直到2014年,教皇方济各任命他为新成立的经济秘书处的首任知事,负责改革梵蒂冈臭名昭著的不透明财政。
佩尔在1996年至2001年担任墨尔本大主教,期间他被指控在圣帕特里克大教堂性侵了两名唱诗班成员。他被定罪,然后在第二次上诉后被无罪释放。
作为墨尔本和后来悉尼的教会领袖,佩尔多次拒绝向戴着彩虹色腰带的同性恋活动人士颁发圣餐。
“上帝创造了亚当和夏娃,而不是亚当和史蒂夫,由此产生了重要的后果,”佩尔在2002年首次拒绝与悉尼一名同性恋活动人士举行圣玛丽教堂的圣餐后对圣玛丽教堂会众说。
对于天主教会是否被恰当地追究过去儿童性虐待的责任,佩尔也成为了争论的避雷针。
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2017年,一项针对儿童性虐待的机构回应的全国调查发现,佩尔知道上世纪70年代神职人员猥亵儿童,但没有采取足够的行动加以解决。
佩尔后来表示,他对调查结果感到“惊讶”。“这些观点没有证据支持,”佩尔的声明说。
佩尔和他的支持者认为,他是澳大利亚天主教会应对神职人员性虐待不力的所有罪行的替罪羊。
1月10日,他因髋关节手术后的心脏并发症在罗马去世。1月14日,在圣彼得大教堂举行的佩尔葬礼弥撒上,方济各送上了最后的祝福。
教堂官员表示,周四在悉尼举行的佩尔宗座安魂弥撒将在大教堂的YouTube频道上直播,并在大教堂前院的大屏幕上进行电视转播,以容纳预期的大批哀悼者。