美国房屋建筑商告诉国会，WOTUS规则是对住房负担能力的打击

尽管美国正处于住房负担能力危机和面临高通胀的经济之中，但全美住宅建筑商协会本周告诉国会，拜登政府决定推动一项影响深远的美国(WOTUS)规则将不必要地提高住房成本，给小企业增加不必要的监管负担，损害经济增长，同时对保护美国的水道几乎没有作用。

NAHB主席艾丽西亚·休伊在众议院运输和基础设施委员会水资源和环境小组委员会作证时表示，WOTUS的新规定是如此极端，以至于联邦政府将有权监管某些路边沟渠、孤立的池塘和渠道，这些沟渠可能只在暴雨后才会流动。

美国的房屋建筑商是强有力的环境管理者，他们相信常识性的最佳管理实践和可以理解的法规是实现《清洁水法》目标和保持住房负担能力的最佳途径。

“不幸的是，最终规则未能提供住宅建筑业所寻求的清晰度和确定性，”休伊说。这项规定将增加联邦政府对私有财产的监管权力，并导致诉讼增加、许可要求增加，以及任何试图遵守的企业的长时间延误。同样重要的是，这些变化不会显著改善水质，因为该规定的大部分内容不恰当地涵盖了州一级已经监管的供水设施。

最终规则对WOTUS的监管定义包括有问题的重大联系测试，以确立联邦对较小水体的管辖权，如孤立的湿地、人造沟渠或仅在应对降雨事件时包含水的要素。测试结果由联邦监管机构决定，该监管机构决定某一特定特征以及该地区类似位置的水域是否对传统通航水域的化学、物理或生物完整性产生重大影响。

因此，当开发商和房屋建筑商收购房产时，如果不让联邦监管机构对每个请求的管辖权确定进行重要的关联测试，他们几乎不可能知道某些功能的管辖权状态。这导致在住房负担能力处于10多年来的最低水平之际，监管进一步拖延，增加了新的独户和多户住房的成本。最终，潜在购房者将首当其冲地承受这一考虑不周的规定。

“已经在努力应对楼市低迷的建筑商和开发商，不能指望未来的购房公众来消化与过度监管相关的许多成本，”休伊说。“这一最终规定只会增加我们行业面临的逆风。”

最后，这一监管泥潭变得更加糟糕，因为这项新规定可能会在几周内或实施后不久被推翻，因为最高法院听取了萨克特诉环境保护局案的辩论。萨克特案的焦点直接放在重大纽带测试的合法性上。

“政府已经宣布了住房负担能力危机，”休伊说。因此，我们向政策制定者传达的信息是双重的：如果政府真的对拆除经济适用房的障碍感兴趣，它将指示EPA和美国陆军工程兵团在最高法院发布对萨克特案的裁决之前停止实施这一规则。第二，由于这一规则存在致命缺陷，国会应该指示各机构实施持久而实用的WOTUS定义，在不侵犯各州权利的情况下真正保护我们国家的水资源，并引发额外昂贵、耗时的许可和监管要求。