英国和欧盟就脱欧后北爱尔兰的贸易安排达成了新的协议,这使人们希望六年多以来围绕英国退出欧盟的争论可能最终结束。
英国首相里希·苏纳克(Rishi Sunak)周一宣布的这项协议旨在取代现有规则,这些规则因有效地在北爱尔兰和英国其他地区之间建立海关边界而受到批评,削弱了该地区与英国的联系。
这是怎么回事?
政府表示,称为“温莎框架”(Windsor Framework)的新安排将消除对大多数从英国其他地区运往北爱尔兰的货物进行海关检查的需要,从而降低成本并减少繁文缛节。该协议还削弱了欧盟法律和欧洲法院在北爱尔兰的作用,这是脱欧支持者想要摆脱欧盟残余势力的关键要求。
广告为什么我们还在谈论这个?
北爱尔兰在脱欧谈判中具有独特的地位,因为它是英国唯一与欧盟有陆地边界的地区。该边界将北爱尔兰与爱尔兰共和国的南部和东部隔开,由于爱尔兰岛上的教派暴力历史,该边界也特别敏感。
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1998年的耶稣受难日协议基本上结束了三十年的暴力,其基础是北爱尔兰和共和国都是欧盟成员国。这使得消除边境检查站成为可能,而边境检查站一直是紧张局势的根源,允许贸易自由流动,促进了经济发展,并在边境两侧创造了就业机会。
当英国退出欧盟时,双方的谈判代表承诺保持边境开放,尽管从食品、农业到钢铁和药品等所有方面的规则开始出现分歧。这迫使他们想出一种新的方法来保护他们的内部市场免受不符合他们法律的产品的影响。
为什么英国脱欧没有解决这些问题?
前首相鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)试图通过所谓的《北爱尔兰协议》(Northern Ireland Protocol)解决这些问题,该协议要求对一些从英国其他地区运往北爱尔兰的货物进行海关检查。
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但北爱尔兰的统一派政治家希望保持该地区与英国的历史联系,他们要求废除该议定书,因为他们表示,该议定书将该地区与该国其他地区区别对待,并削弱了该地区作为英国不可分割的一部分的地位。
统一主义者和坚定的脱欧派也反对该协议,因为这意味着许多欧盟规则仍然支配着北爱尔兰的贸易,而且欧洲法院有权解决有关这些规则的争端。他们说,这意味着北爱尔兰人民必须遵守他们没有参与制定的法律,从而造成“民主赤字”
最大的工会党民主统一党(Democratic Unionist Party)去年年初从北爱尔兰的权力分享政府辞职,向伦敦官员施压,要求他们重新谈判协议。从那时起,北爱尔兰就没有一个有效的政府。
广告如何解决这些问题?
Sunak的交易取消了从英国其他地区运往北爱尔兰货物的大部分支票。
在北爱尔兰使用的产品现在将通过“绿色通道”,除内部运输通常需要的检查外,无需任何检查。虽然运往爱尔兰共和国的货物仍将通过“红色通道”,但双方已同意使用技术和共享商业申报数据来追踪这些货物,从而减少边境检查的需要。
英国政府表示,边境检查现在将侧重于“针对犯罪和走私的基于风险和智能的行动”。
为了寻找一个可以理解的例子,苏纳克反复提到,香肠将不再有支票,可以更迅速地穿过爱尔兰海——这一举动肯定会在贝尔法斯特得到满足。北爱尔兰杂货店货架上没有这只不起眼的香肠已经成为英国脱欧后动荡的象征。
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由于该协议,约1700页的欧盟法律将不再适用于北爱尔兰。但约3%的欧盟法律仍将适用于该地区,这意味着欧洲法院仍有可能卷入少量纠纷。
该协议还寻求保护北爱尔兰的民主权利,赋予地区议会反对任何可能适用于其领土的欧盟新规则的权力。如果这一“斯托蒙特刹车”是由来自两个或两个以上政党的地区议会30%的成员触发的,则相关规则将被暂停,除非英国和欧盟同意推翻这些反对意见。
所有问题都解决了吗?
剩下的最大问题是DUP是否会支持这笔交易。
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尽管苏纳克周一获得了下议院的广泛支持,但DUP领导人杰弗里·唐纳森表示,他的政党将花时间“研究”协议的细节,然后再决定其立场。
“路上只剩下一块巨石,那就是北爱尔兰的民主统一党,”利物浦大学政治学教授乔纳森·通格说。“如果他们拒绝这笔交易,他们可能会把胜利变成失败。”
北爱尔兰现在会有政府吗?
不是马上。
苏纳克强调,这项协议只是关于北爱尔兰的贸易安排,尽管他希望这将为DUP和其他政党重返政府奠定基础。
1998年的《耶稣受难日协议》(Good Friday Agreement)旨在通过要求工会主义者和民族主义政治家在地区政府中分享权力来促进北爱尔兰的和平。
苏纳克周二在《贝尔法斯特通讯》上写道:“我会尊重当地政党需要时间和空间来研究细节的事实。”。
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