一名一级方程式赛车新秀走进南佛罗里达州的一家酒吧,保镖祝他在即将到来的赛季好运。
在佛罗里达黑豹队的比赛中,人群中的一对女孩看到了司机,忍不住问:“你是洛根·萨金特吗?”
事实上,这位来自劳德代尔堡的22岁的车手已经超越了所有其他美国车手,希望成为下一个在全球舞台上进行红白蓝三色比赛的车手。F1车队只有20个席位,通往顶级赛车系列的道路是残酷的、昂贵的、政治性的,而且往往是令人心碎的。
萨金特在十几岁的时候就来到欧洲追求自己的梦想,他战胜了所有的困难,将在本周末的巴林赛季揭幕战中首次代表威廉姆斯出场。他将是自2015年亚历山大·罗西(Alexander Rossi)以来第一位进入F1赛场的美国人,当时罗斯在美洲巡回赛(Circuit of the Americas)上以职业生涯最佳成绩第12名首发五次。
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预计下一位进入F1的美国人将是22岁的安德雷蒂汽车运动会IndyCar车手科尔顿·赫塔(Colton Herta)。但即使在印第安纳波利斯500赛中取得七场胜利和四场首发,也无法让加州人获得参加F1比赛所需的超级许可证,这是萨金特多年来在欧洲阶梯体系中所获得的。
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“我认为大家都太关注科尔顿了,忽略了洛根通过F3和F2以及在威廉姆斯的控制下,已经接近达到这个水平,”劳德代尔堡的车手凯尔·柯克伍德(Kyle Kirkwood)说,他从小就和萨金特是朋友。“事实是,洛根可能是目前准备最充分、最好的人选。”
柯克伍德将是赫塔本赛季在印地卡尔安德雷蒂的队友,远远地看着萨金特。当萨金特在佛罗里达时,他和柯克伍德经常一起冲浪、划船或深海捕鱼。
这是最近的一次休赛期旅行,向柯克伍德展示了童年卡丁车伙伴的变化有多快。
柯克伍德回忆道:“他比我更容易被认出,这太疯狂了。我们去了德尔雷海滩的这个地方,保镖拦住了我们。”。“黑豹队比赛的女孩们告诉他‘我们等不及在Netflix上看到你了’,我只是很惊讶这个孩子已经是超级明星了。”
威廉姆斯已经在佛罗里达州推广萨金特,在迈阿密大奖赛之前。虽然这场比赛要到5月才开始,并且是F1赛程的第五站,但迈阿密是本赛季美国三场比赛中创纪录的第一站,威廉姆斯希望利用自己在当地的天赋。
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当然,棘手的是,萨金特几乎整个职业生涯都在欧洲和佛罗里达州以外的地方比赛;在美国,只有F1迷才真正了解他是谁。他将与前红牛初级车手亚历克斯·阿尔本(Alex Albon)成为队友,后者将进入他的第四个完整F1赛季,仅次于威廉姆斯。
萨金特并没有经常参加一个要求严格的媒体日程的系列赛,他每周都会面对这一挑战,而且预计还会参加Netflix上的“求生之路”纪录片,这一节目已经在北美地区扩大了F1的知名度。
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退役车手丹尼卡·帕特里克(Danica Patrick)告诉天空体育(Sky Sports):“他在美国并不太熟悉,所以我认为他还需要做一些广告、营销和公关。”。“我想,如果我学到了什么,那就是公关是多么有价值。所以,如果可以的话,他可以在国内做很多关于这些比赛的媒体。”。
“威廉姆斯还有很长的路要走。到目前为止,威廉姆斯一直在努力,”她继续说道。“所以我认为,如果他们能进步,他出去宣传自己……他很有可能成为一名真正受欢迎的车手。”
为了改善这支曾经引以为傲的球队,威廉姆斯在休赛期任命了梅赛德斯首席策略师詹姆斯·沃尔斯(James Vowles)为新的球队负责人。沃尔斯在上周测试后对他的新团队进行了坦率的评估,承认技术执行人员需要重建。
他说:“从技术上讲,我们没有合适的结构。”。“他们显然经历了一段艰难的时光,可能是在过去15年左右,原因是环境、缺乏投资等。这只是了解威廉姆斯的处境。”。
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沃尔斯说:“在这样一个组织里,如果你需要一些东西,你会要求它,你会得到它。”。“我们拥有你所能想象的一切,这与我现在的处境形成了鲜明的对比,尤其是在一个成本上限的环境中,你很难要求甚至支付所需的费用。”
萨金特并没有睁大眼睛进入,他相信自己已经尽可能做好了准备。他将是三位新秀之一,加入麦克拉伦车队的奥斯卡·皮亚斯特里和AlphaTauri车队的Nyck de Vries。
萨金特说:“我很喜欢这一点。我在休赛期所做的工作让我在身体上处于一个很好的位置,即使是我在模拟器中所做的工作量,我也觉得自己从去年年底开始精神上有所发展。”。“我觉得我已经尽了最大的努力,我在第一场比赛中处于一个很好的位置。我所做的一件事对我来说真的很有好处——我经历了我的起伏,在精神上,这会让我变得更加坚强。”。
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“进入我F1的第一个赛季,这将是一个挑战,希望我能带来精神上的韧性,并能够在整个赛季中发挥这一点。”
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