英国法院：耶和华见证人对老年人强奸不负责任

伦敦（美联社）-英国最高法院周三裁定，耶和华见证会组织不对30多年前强奸其会众的一名长者负责。

这一裁决推翻了下级法院的裁决，该裁决裁定一名1990年被强奸的威尔士妇女因精神伤害赔偿62000英镑（77500美元）。

在两人外出传教后，马克·休厄尔老人因在家中强奸该女子而被判处14年监禁。

最高法院裁定，替代责任的概念——通常用来让雇主对雇员的鲁莽行为负责——没有延伸到本案中的证人，因为它没有通过两阶段测试。

虽然法院表示，这位老人可以被视为宗教组织的雇员，但在他家中发生的强奸事件不在他对会众的职责范围内。

大法官Andrew Burrows写道：“强奸发生的主要原因不是因为Mark Sewell滥用了他作为长辈的地位，而是因为他滥用了他（受害者）密友的地位。”。

最高法院的其他四名法官一致同意Burrows的意见，支持宾夕法尼亚州守望塔和圣经区协会、纽约的见证人宗教活动慈善机构和耶和华见证人巴里公理会。

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受害者的代理律师托马斯·比尔表示，这一裁决“对我们的当事人来说是毁灭性的，他表现出了极大的勇气和决心。”

虽然这对他的当事人来说是损失，但比尔表示，这项裁决可能对其他人有所帮助，因为它澄清了一个组织可能对志愿者的行为负责，而志愿者的行为一直是法院分歧的主题。