乌克兰基辅(美联社)-俄罗斯国防部周日早些时候表示,瓦格纳私人军队的部队在俄罗斯军队的支持下占领了乌克兰城市巴赫穆特。
在瓦格纳公司负责人叶夫根尼·普里戈津发表类似声明约八小时后,外交部在Telegram频道上发表声明。乌克兰当局当时表示,争夺巴赫穆特的战斗仍在继续。
为期八个月的乌克兰东部城市争夺战是乌克兰冲突中持续时间最长、可能也是最血腥的一次。
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俄罗斯国防部使用该市苏联时代的名称表示,“在Artyomovsk战术方向上,瓦格纳私人军事连的突击队在南部战斗群的火炮和航空兵的支持下,完成了对Artyomoovsk市的解放。”
乌克兰官员没有立即对最新的说法发表评论。
俄罗斯国家通讯社援引克里姆林宫新闻处的话说,弗拉基米尔·普京总统“祝贺瓦格纳突击分队以及俄罗斯武装部队的所有军人,他们为他们提供了必要的支持和侧翼保护,完成了解放阿尔约莫夫斯克的行动。”
在早些时候发布在Telegram上的一段视频中,瓦格纳公司负责人叶夫根尼·普里戈津表示,该市于周六中午左右完全由俄罗斯控制。他在大约六名战士的簇拥下发言,背景是被毁的建筑,远处可以听到爆炸声。
视频出现后,乌克兰东部司令部发言人Serhiy Cherevatyi告诉美联社,普里戈津的说法“不属实。我们的部队正在巴赫穆特作战。”乌克兰总参谋部在脸书上发表声明称,“对巴赫穆特市的激战不会停止。”
乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基的顾问米哈伊洛·波多利亚克表示,“这不是普里戈辛第一次说‘我们抓住了一切,正在占据主导地位’。”。
巴克穆特及其周边地区的战斗已经持续了八个多月。
俄罗斯军队仍将面临夺取仍在乌克兰控制下的顿涅茨克地区剩余部分的艰巨任务,包括几个戒备森严的地区。
目前尚不清楚哪一方在争夺巴赫穆特的战斗中付出了更高的代价。据信,俄罗斯和乌克兰都遭受了数千人的损失,但双方都没有透露伤亡人数。
泽连斯基在3月份接受美联社采访时强调了为巴赫穆特辩护的重要性,他表示,巴赫穆特的倒台可能会让俄罗斯为一项可能要求基辅做出不可接受的妥协的协议争取国际支持。
分析人士表示,巴赫穆特的倒台将对乌克兰造成打击,并给俄罗斯带来一些战术优势,但不会对战争结果起决定性作用。
俄罗斯军队仍然面临着夺取乌克兰控制下的顿涅茨克地区其他地区的艰巨任务,包括几个戒备森严的地区。顿涅茨克省和邻近的卢甘斯克省构成了顿巴斯,顿巴斯是乌克兰的工业中心地带,2014年分离主义起义开始于此,莫斯科于9月非法吞并了顿巴斯。
巴赫穆特位于俄罗斯控制的顿涅茨克地区首府以北约55公里(34英里)处,战前人口为8万,是一个重要的工业中心,周围是盐矿和石膏矿。
这座城市以乌克兰加入苏联时的布尔什维克革命者的名字命名为Artyomovsk,也因其在地下洞穴中生产起泡酒而闻名。它宽阔的林荫大道、郁郁葱葱的公园和庄严的市中心,以及19世纪末宏伟的豪宅——现在都变成了一片闷烧的荒地——使它成为一个受欢迎的旅游目的地。
2014年,在莫斯科非法吞并乌克兰克里米亚半岛几周后,一场分离主义叛乱席卷了乌克兰东部,叛军很快赢得了对这座城市的控制,但几个月后却失去了控制。
在2022年2月初入侵基辅的一次拙劣尝试后,俄罗斯将重点转移到顿巴斯,莫斯科军队在8月试图占领巴赫穆特,但被击退。
秋季,由于俄罗斯在东部和南部遭遇乌克兰的反攻,那里的战斗有所缓和,但在去年年底全速恢复。1月,俄罗斯占领了巴赫穆特以北的盐矿小镇索莱达尔,并封锁了该市的郊区。
俄罗斯对该市和附近村庄进行了猛烈的炮击,莫斯科发动了三方进攻,试图在乌克兰人称之为“巴赫穆特堡垒”的地方结束抵抗
瓦格纳的雇佣军带头发动了俄罗斯的进攻。在与他严厉批评的俄罗斯最高军事领导人关系紧张之际,普里戈津试图利用这场城市争夺战来扩大自己的影响力。
普里戈津在周六的视频中表示:“我们不仅在巴赫穆特与乌克兰武装部队作战。我们还与俄罗斯官僚机构作战,后者向车轮里扔沙子。”。
在激烈的挨家挨户的战斗中,俄罗斯无情的炮击几乎没有留下什么建筑完好无损。据乌克兰官员称,瓦格纳战士“在自己士兵的尸体上行进”。双方都以几十年来任何武装冲突中都没有的速度消耗弹药,每天发射数千发。
俄罗斯国防部长谢尔盖·绍伊古表示,夺取这座城市将使俄罗斯能够将攻势进一步推进顿涅茨克地区,顿涅茨克是莫斯科9月非法吞并的乌克兰四个省份之一。