公民身份描述了一个人和一个国家之间的法律纽带。公民身份往往与国家身份联系在一起,为公民提供归属感。
公民身份是一个更广泛的术语,表示个人和国家之间的各种关系,这些关系不一定赋予政治权利,但确实意味着其他特权:法律权利、投票权、自由行动、财产权、社会权利,如(医疗保健教育),特别是国外的保护。这是国际法中用来表示国家有权保护的所有人的术语。最重要的公民权是在选举中投票和参加选举的权利、返回自己的国籍国的权利以及在国外寻求外交保护的权利。
尽管拥有特定的民族(或族裔)身份在过去是公民身份的先决条件,但在过去的半个世纪里,种族和公民身份逐渐自由化和脱钩,这一直是争论的焦点。
“公民身份”和“国籍”这两个术语经常互换使用,表示个人和国家之间的法律纽带。虽然“国籍”是首选的法律术语,但“公民身份”被更广泛地用于描述与这种正式身份相关的权利、义务和做法。在某些情况下,“国籍”一词也表示属于一个民族或族裔群体。
除了个人,国籍还用来表示与个人以外的实体的国家的关系;例如,公司、船舶和飞机都拥有国籍。公民有责任遵守法律、纳税和可能在军队服役,以加强国家之间的关系。