英国旅游签证费用增至100英镑

克里斯托弗·比尔摄于《无鞭笞》。

英国旅游签证的费用已增至100英镑，在英国旅游业引发了愤怒。伦敦旅游业复苏委员会（London Tourism Recovery Board）表示：“任何让英国比我们的近邻负担得起的东西都是复苏的障碍。”这一增幅为5.3%，正值英国旅游业仍在从2019冠状病毒疾病的影响中恢复之际。

增加的费用将增加来自许多国家的游客在英国度假的费用，包括世界上人口最多的两个国家中国和印度。来自欧盟、澳大利亚、加拿大、美国、新西兰、日本、韩国和新加坡的国民仍然可以免签证进入英国。

然而，来自几个欧洲国家的游客将受到新费用的约束，包括波斯尼亚、摩尔多瓦、北马其顿、塞尔维亚以及战后时期的乌克兰。与此同时，沙特阿拉伯、南非、泰国和土耳其等来英国旅游人数众多的国家，即使是短期假期也需要英国签证。

申根签证

新的、更高的英国旅游签证费用意味着它现在与申根签证不符。欧洲相当于英国旅游签证的费用为80欧元（69英镑），6至12岁的儿童收取一半费用，5岁以下的儿童可以免费旅行。

申根签证允许前往26个欧洲国家，包括法国、意大利、西班牙和希腊。一个四口之家的申根签证只需支付240欧元（206英镑），而英国旅游签证则需支付400英镑。

英国主要旅游机构猛烈抨击了价格上涨。

UKINK首席执行官乔斯·克罗夫特，赛义德说：“提高签证价格的决定完全是听不见的。英国政府表示，英国对商业开放，准备欢迎国际游客回国，但它没有做出积极、知情的改变，使英国的签证制度更具国际竞争力，而是采取了反直觉的步骤，只是提高价格。”

克罗夫特补充说：“英国的旅游业在国际价格竞争力方面已经垫底。对游客进一步征税只会减缓该行业的复苏，该行业是英国第二大服务出口行业，仅次于金融服务业。”。

克罗夫特认为，国际旅游业“极具竞争力”，并敦促政府投资进一步在海外推广英国，实施“智能签证政策”，并提供资金支持，以帮助旅游业的复苏和增长。

每天损失2亿英镑

与此同时，伦敦旅游业复苏委员会联席主席、主要旅游景点协会理事伯纳德·多诺霍表示：“去年英国旅游业每天损失约2亿英镑。我们的行业只是在修复，因此任何让英国比我们的近邻更不可承受或更不具吸引力的东西都是复苏和增长的障碍。”

旅游咨询公司个人电脑代理公司首席执行官保罗·查尔斯（Paul Charles）批评了费用的增加，认为英国应该“现在就免签证”。他说：“我很惊讶政府为那些想来英国的人设置了更多的障碍。”

查尔斯补充说：“提高英国旅游签证的费用发出了错误的信息，并不是英国对商务或休闲“开放”的迹象。今年应该是政府竭尽全力吸引每一位游客的一年，这包括暂时取消费用。”。

签证费需增加

尽管受到英国旅游业的批评，内政部发言人称签证费的增加是“必要的”。这位发言人说：“增加访问签证费是为了解决移民和边境系统中更大的成本和压力，以及为其他重要变化提供资金。”

“上一次增加是在2019年。内政部估计，办理旅游签证的实际成本为135英镑，比所征收的费用高出约三分之一。”

与此同时，根据英国旅游局的预测，2022年抵达英国的人——也就是英格兰、威尔士和苏格兰——将仅为2019年水平的52%。