英国签证路线扩展至香港年轻人

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英国内政部已将英国国民（海外）（BNO）签证路线扩大到包括父母一方持有BNO护照的年轻香港人。香港回归中国后，英国内政大臣普里蒂·帕特尔（Priti Patel）宣布，1997年后出生的年满18岁的香港人，其父母至少有一方持有BNO身份，将可以获得英国签证，在英国生活、工作和学习。

帕特尔说：“我很高兴，由于我们推出了这项计划，成千上万的香港人已经把英国作为自己的家园，融入了全国各地的社区。我宣布的将于今年秋天生效的进一步改革将继续兑现我们对香港人民的历史和道义承诺。”

BNO签证路线于2021年启动，是在中国对香港实施了一项有争议的新安全法之后推出的。此后，英国将该法描述为“粉碎对北京的异议的手段”。

民主运动

根据英国政府的说法，中国实施的这项旨在限制亲民主运动的法律导致了抗议者和警察之间的暴力冲突，并违反了《中英联合声明》——1997年，香港从英国回归中国。

截至2021年1月，仅有不到300万人符合新的BNO签证路线。到目前为止，已有123400人申请，其中113742人获得英国签证。

英国内政部表示，最新的延期将允许BNO签证持有人的家属加入英国，如果他们愿意，将允许额外的11700人入境。与其他英国签证路线一样，五年后，香港人可以申请定居身份。再过12个月，他们将有资格申请英国国籍。

帕特尔说：“我知道英国人民将继续欢迎更多的香港人，帮助他们重建没有恐惧的生活。”

英国殖民地

BNO护照是在香港是英国殖民地时首次引入并发给香港人的。该护照允许持有人长时间访问英国，但不提供英国公民权。

在推出BNO签证计划后，北京表示将“不再承认BNO护照”。然而，尽管意义重大，但这在很大程度上被认为是一个“象征性举措”，实际上不会阻止香港人离开。

包括达米安·格林（Damian Green）、伊恩·邓肯·史密斯（Iain Duncan Smith）和汤姆·图根哈特（Tom Tugendhat）在内的保守党议员支持改变现行签证计划的呼吁。根据新规定，申请签证的年轻人在无法提交父母护照或身份证件的情况下，不需要提交父母的护照或身份证明文件，但可以选择这样做。

这一变化被认为是有益的，因为活动人士警告说，在香港面临抗议指控的人中，超过九分之九的人年龄太小，无法获得允许居民前往英国的签证计划。