持续的禽流感给政府造成了约6.61亿美元的损失，增加了消费者在杂货店的痛苦

持续不断的禽流感疫情给政府造成了约6.61亿美元的损失，并增加了消费者在杂货店的痛苦，此前有5800万只禽类被宰杀，以限制病毒的传播。

一位农业经济学家说，除了美国农业部统计的政府应对措施以及鸡蛋、鸡肉和火鸡价格上涨的成本外，饲养这些动物的农民很容易就损失了超过10亿美元，尽管还没有人计算出该行业的总成本。

坏消息是，随着疫情进入第二个年头，春季迁徙季节即将到来，疫情看不到结束的迹象。除了已经采取的阻止病毒传播的措施外，农民们几乎无能为力。

与往年不同的是，导致高致病性禽流感的病毒找到了一种方法，挺过了去年夏天的炎热，导致秋季报告的病例有所上升。

这次疫情的爆发已经比2015年的上一次重大禽流感疫情更广泛，但事实证明，它的代价并不高，部分原因是政府和行业应用了八年前的经验教训。

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全国火鸡联合会发言人谢尔比·纽曼说：“过去的一年对火鸡业来说是毁灭性的，因为我们毫不含糊地经历了该行业历史上最严重的HPAI(高致病性禽流感)疫情。”

在目前的疫情中，已有5840万只禽类在47个州的300多个商业农场被宰杀。这是因为，每当检测到病毒时，该农场的整个禽群--可能有数百万只--必须被扑杀，以限制疾病的传播。只有夏威夷、路易斯安那州和西弗吉尼亚州尚未报告禽流感病例。爱荷华州是美国最大的鸡蛋生产国，以近1600万只禽类被屠宰，居全国首位。

2015年，15个州的200多个农场约有5000万只鸡和火鸡被宰杀。

之前的那次疫情仍然是美国历史上代价最高的动物健康灾难。联邦政府花费了近10亿美元来应对受感染的禽类，清理谷仓，并对农民进行补偿。这给养殖业造成了大约30亿美元的损失，因为农民在他们的农场没有养鸟的情况下产生了额外的成本和损失。

2023年1月10日，伊利诺伊州格伦维尤，鸡在鸡舍里进食。持续的禽流感疫情给美国政府造成了约6.61亿美元的损失。(美联社照片/Erin Hooley，文件)

随着病例的蔓延，这些账单今年继续堆积，其中包括消费者的成本。

政府最新数据显示，今年1月，鸡蛋价格从一年前的1.93美元飙升至4.82美元。这一飙升引发了要求对价格欺诈进行调查的呼声，尽管该行业坚持认为，禽流感加上饲料、燃料和劳动力成本的大幅上涨是导致价格如此之高的原因。

今年1月，一磅鸡胸肉的价格为4.32美元。与去年秋天4.75美元的价格峰值相比，这一价格略有下降，但与前一年相比大幅上涨，当时鸡胸肉的售价为每磅3.73美元。

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美国劳工统计局没有像跟踪通胀数据那样跟踪火鸡零售价格，但农业部表示，火鸡的批发价从去年1月禽流感爆发前的每磅1.29美元上涨到上个月的每磅1.72美元。

去年春天，被宰杀的家禽数量在3月份达到了近2100万只的峰值，这让农民们对他们在未来几个月必须面对的事情持怀疑态度。佐治亚大学病毒研究人员大卫·斯塔克内希特说，今年春天可能不会那么糟糕，因为火鸡和鸡可能已经对病毒产生了一些免疫力。

禽流感的关键问题是，这种高传染性病毒很容易通过野鸟的粪便和鼻腔分泌物传播。尽管农民尽了最大努力，但很难将病毒挡在门外。

农民们不遗余力地要求工人在进入谷仓之前洗澡和更换衣服，对进入农场的卡车进行消毒，并为每个谷仓投资不同的工具。一些农场甚至升级了谷仓通风系统，安装了激光系统，以阻止野生鸟类聚集。

“我们建议所有生产商加倍努力，通过良好的生物安全措施来保护他们的禽类，”美国农业部动植物卫生检验局发言人林赛·科尔说。该局负责领导政府的应对措施。

农民在2015年疫情爆发后开始遵循这些步骤，而这次疫情只会加强加强生物安全的必要性。

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美国鸡蛋生产商协会负责食品安全和监管事务的高级副总裁奥斯卡·加里森说：“美国的蛋农继续在生物安全协议上加倍努力，以保护我们的鸡群并维持稳定的鸡蛋供应。我们很庆幸，在目前的疫情中，农场到农场的传播很少，甚至没有。”

家禽和鸡蛋生产商与政府合作，正在分析此次疫情，以寻找保持禽类健康的新经验。

国家鸡肉委员会发言人汤姆·苏珀尔说：“这真的是关键--及早发现。这有点像一场森林大火--越早发现，就越容易控制和根除。”

官员们说，禽流感不会对人类健康构成重大威胁。人类感染病例极其罕见，没有一只受感染的禽类被允许进入国家的食品供应。适当地将家禽煮到165华氏度就可以杀死任何病毒。

在这次暴发期间，只有一例人感染禽流感病例得到确认，那就是一名男子，他一直在帮助宰杀和移走科罗拉多州一个农场的受感染禽类。几天后，他的病痊愈了。